Pôvod Fínov a ich jazyka je stále sporný. Obyčajne sa za ich pravlasť považuje západná či stredná sibír, niekedy oblasť medzi riekou Volgou a Škandináviou. Predkovia dnešných Fínov prišli na územie Fínska pred tísíckami rokov v niekoľkých vlnách z východu, juhu aj západu a založili tu lovecko-poľnohospodársku kultúru. V tejto dobe bolo predkvia dnešných Laponcov vytlačení ďalej na sever. Podľa najnovšej teóroe Kaleviho Wiika z 90-tych rokov 20. storočia žili predkovia Fínov v jednej z troch obývateľných oblastí počas doby ľadovej. Keď ľadovce ustúpili, rozšírili sa na sever do strednej a severnej Európy. Genetický výskum ukazuje, že Fíni sú najpríbuznejší s belgickými Flámami. Iná hypotéza predpokladá, že pôvodné obyvateľstvo prišlo zo strednej Európy, ale jazyk priniesli dobyvatelia z východu.